Для тех, кто любит землю
Осенью потухший сад украшают яркие фонарики физалиса многолетнего, шишки ворсянки, серебристые соцветия лунарии, а с середины лета до осени радуют однолетние сухоцветы: гелихризум, молюцелла, статице. Несколько лет назад я посадила ксерантемум и полюбила его за нежный облик и неприхотливость.
Ксерантемум – растение однолетнее, родом из южных областей России, Средиземноморья, в средней полосе не зимует. Стебли прямые, сильно разветвленные, достигают около 60 см высоты. Удлиненные листья расположены в очередном порядке. Соцветия-корзинки диаметром до 5 см жесткие на ощупь, простые или полумахровые, они бывают белыми, розовыми, красными и лиловыми. В культуре известно и несколько махровых форм. Цветет ксерантемум с июля до октября, семена вызревают в сентябре и сохраняют всхожесть до 3 лет.
Культура холодостойкая, но заморозков боится, поэтому лучше выращивать рассадным способом и высаживать в грунт в конце мая. Можно посеять в мае сразу в грунт, но тогда он зацветет не раньше августа. Я высеваю семена ксерантемума в апреле в парничок вместе с капустой, и к середине мая вырастает отличная рассада. Кстати,
ксерантемум дает небольшой самосев, поэтому весной на месте прошлогодней посадки можно обнаружить уже готовые растения.
Ксерантемум не любит пересадки, поэтому рассаду я высаживаю аккуратно, с комом земли. Лучше сажать по нескольку экземпляров вместе в одну лунку, чтобы получился пышный куст.
К почвам ксерантемум не требователен, однако лучше себя чувствует на легких питательных почвах на солнечном открытом месте. Для получения дружных всходов в начальный период вегетации требует достаточно влажной почвы, а с появлением бутонов и началом цветения предпочитает более сухие условия и в поливе не нуждается. Уход совсем не сложный и состоит в основном из прополок и рыхления почвы вокруг растений.
Ксерантемум хорош в бордюрных посадках, на клумбах и в рокариях, но в основном идет на срезку. Растения срезают в момент, когда корзинки не полностью раскрылись. Сушат их, подвешивая пучками в сухом затененном месте. Правда, при сушке цветы бледнеют. Поэтому специалисты рекомендуют перед сушкой соцветия на 2–3 секунды опустить в слабый раствор соляной кислоты (1:12), затем осторожно встряхнуть и сушить обычным способом. Окраска станет более яркой. На мой взгляд, ксерантемум однолетний – одно из лучших растений для составления сухих букетов.
