Свекла: секреты целебного овоща

Кормовая свекла была получена только в XVI веке в Германии. Разделение свеклы на столовые и кормовые формы произошло в XVI–XVII веках, и уже в XVIII веке этот овощ быстро распространился по странам Европы. Кормовая свекла по химическому составу мало отличается от других видов свеклы, но ее корнеплоды содержат большое количество клетчатки и волокон. В 1747 году в лабораторных условиях из свеклы был получен сахар. Это событие полностью переменило отношение людей к этому овощу, а сахар в то время казался самым настоящим чудом. По содержанию сахара она уступает только сахарному тростнику.

От A до U

Корнеплоды свеклы содержат немало витаминов: особенно С, А, В и РР. Витамин В9, обнаруженный в свекле, идеально подходит для предотвращения болезней сердца. Он важен для производства гемоглобина и профилактики анемии.

Недавно ученые открыли, что в свекле содержится витамин U, который не только способствует заживлению язвы желудка и двенадцатиперстной кишки, но и обладает антиаллергическими свойствами, а также способствует похуданию. Очень важно, что витамин U, обнаруженный в корнеплодах свеклы, не разлагается при повышенной температуре, а значит, сохраняется в ней даже после кулинарной обработки.

Минеральные вещества, содержащиеся в свекле, – железо, фосфор, кальций, магний и йод. В ней много антиоксидантов, что полезно для максимально долгого сохранения молодости. Свекла стимулирует наш мозг и устраняет токсины, которые могут накопиться в организме, поддерживая хорошее психологическое здоровье и предотвращая преждевременное старение.

Благодаря оптимальному сочетанию солей кальция и калия свекла способствует поддержанию кислотно-щелочного баланса в крови человека. В ней очень много цинка и железа, поэтому ее важно включать в рацион как женщинам, так и мужчинам. Известно, что мужчинам необходим цинк, а в организме женщин часто не хватает железа. Содержащийся в свекле кобальт помогает синтезу витамина В12, а йод защищает щитовидную железу, сохраняет память и работоспособность.

Уникальный бетаин 

Биологически активное вещество бетаин позволяет усваивать белки, содержащиеся в мясе, почти на 100%. Бетаин существенно снижает уровень гомоцистеина – токсичной аминокислоты, которая вызывает сердечно-сосудистые недуги. Бетаин – уникальное белковое алкалоидоподобное вещество, пока не обнаруженное в других овощах, кроме свеклы. Он улучшает усвоение организмом белков пищи, укрепляет капилляры, снижает количество холестерина в крови, улучшает жировой обмен. Являясь сильным антиоксидантом, бетаин улучшает физическую форму и выносливость. Кроме того, бетаин стимулирует деятельность печени. Он настолько эффективен, что из него делают лекарство. Однако лучшим средством будут не таблетки на основе свеклы, а свежий овощ, причем одинаково полезна как сырая, так и вареная, и запеченная свекла.

Людям с повышенным уровнем холестерина в крови следует есть блюда из свеклы каждый день, так как она связывает холестерин непосредственно в кишечнике, не давая ему всасываться в кровь. Свеклу рекомендуют употреблять при анемии, упадке сил, слабости, для профилактики атеросклероза и тромбофлебита. Инфекции и болезнетворные бактерии тоже отступают перед общеукрепляющими свойствами свеклы, обладающей к тому же жаропонижающим и мочегонным действием.

Конечно, слабительные свойства свеклы известны всем, именно благодаря этому корнеплод полезен при неприятном и мучительном заболевании – геморрое.

В пищу желательно употреблять не только корнеплод, но и ботву свеклы, когда она еще достаточно молодая и свежая. Ботва свеклы, особенно молодой, так же богата витаминами, как и корнеплоды, а вот минеральных веществ и белка в ней намного больше. Свекольную ботву можно добавлять в любые летние салаты, готовить с ней супы, окрошки, запеканки, пироги. Очень вкусными получаются свекольные голубцы, более простые в приготовлении, чем капустные, – ведь в листья свеклы удобнее заворачивать фарш.

Имеются ограничения

Однако свекла не панацея от всех болезней и не всем показана. Сырую свеклу не стоит есть при нарушении работы кишечника, поскольку растительные волокна в сочетании с органическими кислотами и сахарозой могут вызвать пищеварительное расстройство. Лечение не полезно гипотоникам, так как входящие в состав этого корнеплода вещества понижают артериальное давление.

Свекла затрудняет усвоение организмом кальция и может представить опасность при остеопорозах. Следует учесть и то, что нельзя употреблять полусырую и вареную свеклу при гастрите с повышенной кислотностью, а также при сахарном диабете, поносах, при щелочной моче с образованием камней в почках. Не следует заниматься самолечением при мочекаменной болезни и других нарушениях обмена веществ. Корнеплод нельзя сочетать с дрожжевыми продуктами, квасом, газированными напитками, с любыми кислыми соками.

Корнеплоды используют не только в пищу, но и в качестве косметического средства, например как питательную маску для жирной кожи. Небольшую свеклу нужно отварить, натереть на мелкой терке и добавить чайную ложку камфорного спирта. Эту смесь нанесите на очищенную кожу лица, а через полчаса смойте теплой водой. Делая такую маску 2–3  раза в неделю в течение месяца, можно существенно улучшить состояние жирной кожи лица.

Кулинарные тонкости

Очень важный вопрос, который задают даже кулинары: как быстро и правильно варить свеклу? В приготовлении свеклы достаточно тонкостей и хитростей. Знание этих секретов облегчит достижение результата, сделает блюдо вкусным и полезным.

Сколько времени варится свекла? От 20 минут до 3 часов в зависимости от способа, размера и возраста корнеплода.

Варка продлится 2–3 часа, если поместить свеклу в кастрюлю с холодной водой и поставить на плиту (продолжительность процесса зависит от размера корнеплода). Быстро сварить свеклу не получится, зато витамины сохранятся.

Варка займет 1 час, если поместить свеклу в кипящую воду.

Варить можно 15–25 минут, поставив кастрюлю на большой огонь, не уменьшая и не накрывая кастрюлю крышкой (правда, от витамина С в этом случае ничего не останется). Воды должно быть много, она должна покрывать корнеплоды на 6–8 см, иначе вода выкипит раньше, чем они сварятся. Затем нужно поместить овощи под холодную воду минут на 5–10.

Существует профессиональный подход, повара готовят свеклу так: после того как она варилась 30 минут, сливают воду и ставят под струю холодной воды (чем холоднее, чем лучше) на 15 минут. Температурный перепад доводит свеклу до готовности. Весь процесс занимает 40–50 минут.

Очень вкусной получается свекла, если ее не сварить, а испечь в духовке при температуре 200, завернув в фольгу, это займет минут 25–30. Если температура не такая высокая или свекла крупная и старая, то времени уйдет больше. Свекла печеная слаще свеклы вареной, именно ее рекомендуют использовать в рецептах салатов и винегретов.

Полезные советы

Научитесь готовить блюда из свекольной ботвы, добавляйте ее в борщи и свекольники, потому что свекольная ботва богата витаминами. В пищу пойдет только молодая ботва, старая не годится.

Выбирайте небольшие приплюснутые корнеплоды с тонкой кожицей, они вкуснее, красивее и варятся быстрее.

Мыть свеклу рекомендуют с помощью щетки, кожуру не снимать, варить вместе с ней, хвостик не отрезать. Если нарушить целостность свеклы, из нее вытечет сок и она получится водянистой и белесой. Свеклу очищают от кожицы в том случае, если она предназначена для тушения.

Свеклу нежелательно солить в начале варки, поскольку соль все равно выпарится, кроме того, она сделает овощ твердым, а значит, увеличит и без того долгое время приготовления. Солите непосредственно свекольное блюдо.

Корнеплод сохранит свой красивый яркий цвет, если после закипания добавить к ней пол чайной ложки уксуса, или чайную ложку сахара, или немного лимонного сока.

Для того чтобы нейтрализовать запах свеклы при варке, бросьте в кастрюлю корочку хлеба.

Готовность свеклы проверяется вилкой, она должна мягко и легко войти в овощ.

Очищенную свежую свеклу нельзя держать на воздухе, чтобы не разрушить витамин С.

Чтобы не покрасить овощи в винегрете, нарежьте вареную или печеную свеклу на кусочки и тут же сбрызните растительным маслом, тогда другие овощи не окрасятся.

Не выливайте свекольный отвар, который останется после приготовления свеклы. Лучше добавьте в него в равных количествах лимонного сока, корицы и имбиря. Получится вкусный и лечебный освежающий напиток, не хуже свекольного кваса с мочегонным и слабительным действием.