Для тех, кто любит землю
Декоративная тыква – это однолетнее растение семейства тыквенные, очень красивая культура со съедобными плодами. Она хорошо растет на балконе и лоджии.
Стебель декоративной тыквы стелющийся, длинноплетистый (но встречаются короткоплетистые и кустовые формы), округлый или ребристый. Листья длинночерешковые, цельные, округлые, сердцевидные или угловатые, мелкие. Все части растения покрыты тонкими грубыми волосками либо небольшими колючими шипами. Цветки одиночные, равномерно расположенные на главной плети и боковых побегах. Мужские цветки иногда собраны в соцветия, они отличаются от женских длинными цветоножками. Венчик яркий, оранжево-желтый, крупный.
Плоды оригинальной грушевидной, бутылочной, тарелочной или чалмовидной формы, с бородавчатой либо гладкой поверхностью. Зрелые плоды массой 200–400 г покрыты твердой корой и в пищу малопригодны, зато служат прекрасным декоративным украшением.
Растение требовательно к теплу и влажности воздуха. Семена прорастают при температуре не ниже 16–17 град.. Цветет тыква до самых заморозков. Культура светолюбивая, плохо переносит затенение. Предпочитает рыхлую плодородную почву с нейтральной реакцией.
В домашних условиях декоративную тыкву выращивают так же, как и цукини. Для ранней культуры за 2–3 недели до высадки на постоянное место подготавливают рассаду, которую выращивают в горшочках, наполненных смесью торфа, перегноя и речного песка (1:1:0,5). В смесь, кроме того, добавляют (на 10 кг): нитроаммофоску – 15 г, известь – 30 г.
На лоджии или балконе растения высаживают в фазе 2–3 настоящих листьев (в конце мая – начале июня). Поскольку декоративная тыква не выносит затенения, для нее используют большие емкости. В качестве уплотнителя можно посадить скороспелые зеленные культуры.
Растение неприхотливое. Уход состоит из регулярного рыхления почвы и поливов в жаркую и сухую погоду. Эффективны подкормки раствором коровяка (1:10) с добавлением суперфосфата (1 г на 1 л раствора). Первую подкормку проводят через 10–15 суток после посадки, вторую – с появлением первых завязей. Чтобы удержать растения в вертикальном положении, их подвязывают к шпалере.
Молодые плоды начинают собирать в первой половине июля. После окончания вегетации растения срезают, почву выбрасывают, тару и проволоку дезинфицируют.
