Виолу стали вводить в культуру в начале ХVI века. За пять столетий из скромного желтенького или лилового дикого растения она превратилась в чудесный, крупный, бархатистый садовый цветок. Большая заслуга в том принадлежит Англии. В первой половине XIX века там было известно уже более 400 разновидностей этой культуры. Из Англии крупноцветковые анютины глазки перекочевали во Францию, Германию, другие страны, в том числе и в Россию, где стали очень популярны.
По преданию, фиалки трехцветные обладают свойством привораживать любовь. У разных народов существуют свои легенды об этих цветах. Древние греки связывали их происхождение с богиней любви и красоты Афродитой, которая любила купаться в гроте. Однажды, обнаружив, что на нее смотрят посторонние люди, разгневалась и попросила верховного бога Зевса наказать их. И он превратил этих людей в цветы, отражающие любопытство и удивление.
У славянских народов название «Анютины глазки» связывали с именем доброй и доверчивой девушки Анюты, полюбившей на свою беду коварного обольстителя, который покинул ее, обещая вернуться, но не сдержал слова. Девушка долго смотрела на дорогу и в конце концов угасла от тоски. На ее могиле выросли цветы – анютины глазки с трехцветными лепестками: белый цвет – символ надежды, желтый – удивления, а фиолетовый – печали.
У полячек и француженок анютины глазки – знак верности жениху, находящемуся в отъезде. В Англии их расценивают как символ сердечной радости и покоя.
Анютины глазки расцветают рано весной и цветут все лето, радуя глаз нарядными лепестками, вызывая добрую улыбку. Виола неприхотлива, она подходит для дачников, приезжающих лишь на выходные.
Фиалки считаются хорошими помощниками геологов – самые крупные цветки этих растений образуются на землях, богатых цинком. Вот почему они так хорошо реагируют на микроудобрения, содержащие этот элемент.