Взрослые особи луковой мухи пепельно-серые. Личинки червеобразные, суженные к переднему концу. Через несколько дней после вылета самки откладывают белые продолговатые яйца под комочки почвы вблизи растений или на сухие чешуйки луковиц и основания листьев.
Через неделю появляются личинки, которые вбуравливаются в сочную ткань луковиц со стороны донца. Отродившиеся из одной кладки особи держатся вместе и выедают общую полость. Луковицы становятся мягкими, загнивают, особенно быстро в сырую погоду. Растения отстают в росте, листья увядают, приобретают желтовато-серый оттенок, засыхают. В средней полосе личинки первого поколения вредят луку в июне, с июля начинается вылет мух второго поколения.
Снизить ущерб от луковой мухи можно, если при посеве луковые культуры расположить по соседству с морковью: фитонциды лука отпугивают морковную муху, а фитонциды моркови – луковую.
В качестве репеллентных средств можно использовать табачную и махорочную пыль (в чистом виде или пополам с известью, 1–2 кг на 10 кв. м). Эффективно мульчирование почвы вблизи растений торфом. Необходимо собирать и удалять послеуборочные остатки, осенью перекапывать почву.
При высокой численности луковой мухи проводят две обработки препаратом «Алатар»: раствором (5 мл на 4 л воды) опрыскивают посадки. Расход – 4 л на 100 м.