Знаете ли вы циклантеру?

Род циклантера насчитывает несколько видов, распространенных в Южной Америке. Расскажу об одном виде, который я выращиваю – Cyсlanthera pedata. Когда я раздобыл семена этого растения, то практически ничего о нем толком не знал, и пришлось экспериментировать.

Семена посеял в отдельные стаканчики на рассаду в апреле, одновременно с семенами лагенарии, и поставил в наиболее теплое место (около +30^о). Через два дня появились всходы. После всходов растения перенес на светлое окно и температуру поддерживал днем около +25^о, ночью – около +20^о. Поливал рассаду ежедневно. Когда установилась у нас теплая погода, высадил рассаду в грунт под деревья с негустой кроной и натянул шпалеру до веток дерева. В июне растения подкормил мочевиной (20 г на ведро воды), так как заметил, что листья стали желтеть, рост замедлился.

Рост циклантеры был буйным, по 5–10 см за сутки. К середине июля это растение обогнало в росте такие быстрорастущие культуры, как лагенария и чайот. В середине лета циклантера зацвела мелкими, как у чайота, цветками. Мужские цветки собраны в метелки, женские располагались в пазухах листьев в основном по одному, редко – по два и, как исключение, по три в одной пазухе. В период массового цветения на одном растении насчитывал до нескольких сотен цветков. В августе появились и плоды, которые по форме несколько напоминают плоды сладкого перца, но менее крупные: 6–8 см длиной и 2–3 см шириной с шипиками с одной стороны.

Через некоторое время стал уже собирать урожай. Вкус плодов циклантеры довольно приятный, сочетает в себе вкус перца сладкого и огурца, хотя они недостаточно сочные. Преимущество их перед огурцами проявилось несколько позже, когда в связи с холодом и дождями плети огурцов совсем погибли, а циклантера продолжала плодоносить. Плодов уродилось столько, что пришлось их перерабатывать.

В засолке они напоминают огурцы, а жареные в сухарях после предварительного отваривания – фасоль, и в таком виде нашей семье понравились больше всего. Плодоносило растение в наших условиях до середины ноября и погибло только после ураганного ветра. Каждое растение за это время успело образовать около 1000 плодов, из которых созрело более 300 штук.

При созревании плоды желтели и потом растрескивались. Этого допускать нельзя, так как разбрасываются семена. После извлечения из зрелых плодов семян их просушивают и, не промывая, оставляют на хранение.

Вредителей и болезней на циклантере не было. Кроме использования в качестве овощного это растение является и хорошим декоративным, имеет глубоко рассеченные листья, большое количество цветов.